Описание
Акантосициос ощетиненный (Acanthosicyos horridus) — многолетний суккулентный кустарник-геофит из семейства Тыквенных (Cucurbitaceae), широко известный под местными названиями Нара, Нара-дыня и Намибийский огурец. Растение обитает в пустыне Намиб, на побережье Скелетов и в районах Намаквалэнда — одних из самых засушливых мест на планете. Его естественная среда — прибрежные и внутренние пески пустыни, сухие речные русла (вади) и песчаные дюны вблизи подземных водоносных горизонтов.
Акантосициос ощетиненный обладает мощной стержневой корневой системой, уходящей в глубокие песчаные слои, где сохраняется грунтовая влага. Надземная часть представляет собой распростёртый кустарник высотой 0,5–1,5 м, разрастающийся вширь до 10–30 м в диаметре. Стебли безлистные, фотосинтезирующие, густо покрытые жёсткими колючками — именно эта особенность отражена в видовом эпитете horridus («ощетиненный», «устрашающий»). Колючки служат одновременно защитой от травоядных животных и механизмом снижения транспирации.
Растение двудомное: мужские и женские цветки располагаются на разных экземплярах. Мелкие жёлто-зелёные цветки появляются в летне-осенний период (январь–март в Южном полушарии). Плоды крупные, шарообразные, до 15 см в диаметре, покрытые жёсткими шипами. Они созревают через 5–6 месяцев после цветения: кожура становится жёлто-оранжевой, а шипы буреют. Нара — важнейший пищевой и водный ресурс для народов сан и топнаар, населяющих пустыню Намиб на протяжении тысячелетий.
Виды и сорта
Род Acanthosicyos включает лишь несколько видов, строго приуроченных к аридным регионам юго-западной Африки. Acanthosicyos horridus является наиболее известным и хозяйственно значимым представителем рода. Культурных сортов и селекционных форм не выведено: растение практически не введено в широкую культуру и сохраняется преимущественно в природных популяциях. В коллекционных условиях выращивают только видовые экземпляры.
Посадка
Акантосициос ощетиненный крайне требователен к условиям посадки. Оптимальное время — ранняя весна (март–апрель), когда температура субстрата устойчиво держится выше 25°C. Для размещения стержневого корня необходим глубокий контейнер — не менее 60–80 см глубиной. При пересадке диаметр ёмкости увеличивают на 5–8 см относительно предыдущей.
Субстрат готовят из крупного речного песка (70%), перлита (20%) и кокосового волокна (10%). Реакция почвы должна находиться в диапазоне pH 6,5–8,0. Дренажный слой на дне контейнера — не менее 5–7 см — обязателен: застой воды у корней недопустим. После посадки первый полив проводят не ранее чем через 14–21 день, чтобы корни адаптировались и не загнили.
Пересадка крайне нежелательна из-за мощной стержневой корневой системы, которая плохо переносит повреждения. При необходимости пересадку проводят не чаще одного раза в 3–5 лет, стараясь максимально сохранить земляной ком. Молодые растения переносят процедуру несколько легче, чем взрослые экземпляры.
Уход
Освещение
Акантосициос ощетиненный требует интенсивного прямого солнечного освещения не менее 8–10 часов в сутки. Растение полностью адаптировано к условиям пустынного солнца и не нуждается в притенении даже в самые жаркие часы. Оптимально содержание на открытом воздухе в аридном климате. При выращивании за пределами природного ареала в условиях культуры необходимо обеспечить максимально освещённое место. В зимний период при содержании в помещении требуется досветка или зимовка в максимально освещённом месте.
Полив
Режим полива крайне редкий. В период вегетации (весна–лето) растение поливают 1 раз в 3–4 недели. Акантосициос адаптирован к получению влаги из глубоких грунтовых горизонтов через стержневой корень, поэтому поверхностный субстрат должен полностью просыхать между поливами. В зимний период полив практически прекращают — 1 раз в 6–8 недель или полностью исключают при прохладном содержании. Предпочтительна отстоянная или дождевая вода; жёсткая водопроводная вода допустима. Застой воды у корней недопустим и является главной причиной гибели растения.
Температура
Летом акантосициос легко переносит температуры 28–45°C, что соответствует условиям его природного обитания. Зимой оптимальный диапазон составляет 10–20°C. Растение не переносит заморозков: при температуре ниже 5°C оно повреждается. В зонах ниже USDA 11 требуется зимовка в тёплом помещении при температуре не ниже 10°C. Резкие перепады температур нежелательны, особенно в сочетании с избыточным поливом.
Влажность воздуха
Акантосициос — выраженный ксерофит. Оптимальная влажность воздуха составляет 10–40%, что соответствует условиям пустыни. Высокая влажность воздуха противопоказана и провоцирует грибковые заболевания. Опрыскивание стеблей не проводят. При выращивании в регионах с влажным климатом необходимо обеспечить хорошую вентиляцию и избегать скопления влаги вокруг растения.
Почва
Субстрат должен быть крупнозернистым, хорошо дренированным, с минимальным содержанием органики. В культуре используют смесь крупного речного песка (70%), перлита (20%) и кокосового волокна (10%). Допустимый диапазон pH — 6,5–8,0. Тяжёлые, глинистые или торфяные субстраты полностью исключены. Дренажный слой на дне контейнера — не менее 5–7 см — обязателен для предотвращения застоя влаги.
Подкормка
Подкормки проводят 1 раз в 2 месяца в период вегетации — весной и летом (март–август). Используют минеральное удобрение с низким содержанием азота и повышенным фосфором и калием (NPK 5:10:10). Избыток азота стимулирует рост мягких тканей, снижающих засухоустойчивость растения. Органические удобрения не рекомендуются. Осенью и зимой подкормки полностью прекращают.
Обрезка
Формирующая обрезка акантосициосу не проводится: растение сохраняет естественную распростёртую форму. Санитарная обрезка выполняется ранней весной до начала вегетации — удаляют повреждённые или засохшие стебли. Работать необходимо только в плотных перчатках из-за жёстких колючек, покрывающих все стебли.
Срезы выполняют острым продезинфицированным инструментом. Места срезов присыпают толчёным активированным углём или древесной золой для предотвращения инфекции. Не следует проводить обрезку в период активного роста, так как это ослабляет растение и повышает риск грибковых поражений.
Размножение
Семенами
Основной и наиболее надёжный способ размножения акантосициоса. Семена извлекают из спелых плодов, промывают и просушивают 1–2 дня. Стратификация не требуется. Посев производят в смесь песка и перлита (1:1) на глубину 1–2 см. Температура прорастания — 25–35°C. Всхожесть составляет 40–70%. Прорастание происходит через 10–21 день. Молодые сеянцы крайне чувствительны к переувлажнению — поливают их осторожно, только после полного просыхания субстрата.
Черенкованием
Черенкование практически не применяется в культуре из-за плохого укоренения. Теоретически возможно укоренение стеблевых черенков длиной 10–15 см в чистом песке при температуре 30–35°C с применением стимуляторов корнеобразования. Однако результат нестабилен, а сама процедура осложняется наличием жёстких колючек на всех частях стебля. Работу выполняют только в плотных перчатках.
Болезни и вредители
Вредители
Паутинный клещ (Tetranychus urticae) появляется при низкой влажности воздуха и высокой температуре — условиях, близких к естественным для акантосициоса, что делает его особенно опасным вредителем. Поражает молодые стебли, оставляя паутину и обесцвеченные участки. При обнаружении применяют акарициды (абамектин, бифеназат) или промывают стебли мыльным раствором с последующим ополаскиванием.
Хлопковая тля (Aphis gossypii) колонизирует молодые стебли и цветоносы при ослабленном состоянии растения, активна в тёплый период. Скопления насекомых заметны невооружённым глазом. Для борьбы используют инсектициды на основе имидаклоприда или пиретринов, при небольших очагах — промывание мыльным раствором.
Белокрылка (Bemisia tabaci) поражает растение в условиях закрытого грунта при высокой температуре и недостаточной вентиляции. Личинки высасывают соки из стеблей, вызывая их ослабление. Эффективны жёлтые клеевые ловушки и инсектициды системного действия. Улучшение вентиляции значительно снижает риск заражения.
Трипсы (Frankliniella occidentalis) активны в жаркий сухой период, повреждают цветки и молодые стебли. Признаки поражения — серебристые штрихи и деформация тканей. Применяют инсектициды (спинозад, абамектин), а также синие клеевые ловушки для мониторинга численности.
Болезни
Корневая гниль (Pythium spp., Fusarium spp.) — наиболее опасное заболевание для акантосициоса, возникающее при переувлажнении почвы, отсутствии дренажа или использовании тяжёлого субстрата. Проявляется размягчением и потемнением основания стеблей и корней. При первых признаках необходимо прекратить полив, удалить поражённые части стерильным инструментом и обработать фунгицидами на основе металаксила или тирама. Профилактика — строгое соблюдение режима полива и качественный дренаж.
Мучнистая роса (Podosphaera xanthii) — характерный патоген семейства Cucurbitaceae, развивается при повышенной влажности воздуха и умеренных температурах. Проявляется белым мучнистым налётом на стеблях. Для акантосициоса особенно актуальна при содержании в условиях с избыточной влажностью. Лечат фунгицидами на основе серы или триазолов, улучшают вентиляцию и снижают влажность воздуха.
Антракноз (Colletotrichum orbiculare) — грибковое заболевание, поражающее плоды и стебли при высокой влажности. Проявляется тёмными вдавленными пятнами. При обнаружении удаляют поражённые части, обрабатывают медьсодержащими фунгицидами. Профилактика — обеспечение низкой влажности воздуха и хорошей циркуляции воздуха вокруг растения.
Применение
Кулинарное
Нара — традиционный продукт питания народов сан и топнаар в Намибии. Мякоть спелых плодов употребляется в свежем виде: она сочная, кисло-сладкая, по вкусу напоминает дыню с лёгкой кислинкой. Из мякоти варят джем, варенье, готовят напитки и супы. Плоды собирают в период полного созревания, когда кожура становится жёлто-оранжевой, а шипы буреют.
Семена акантосициоса богаты белком (до 35%) и жиром (до 57%) и употребляются сырыми, жареными или варёными. Холодным отжимом из семян получают пищевое масло с ореховым вкусом, используемое для заправки салатов и жарки. Высушенные семена перемалывают в муку для выпечки. Масло из семян также применяется в косметической промышленности. Сбор урожая производится в перчатках из-за жёстких колючек на плодах.
Лекарственное
В традиционной медицине народов Намибии — топнаар и сан — масло из семян акантосициоса применяется наружно при кожных заболеваниях, ранах и ожогах как смягчающее и заживляющее средство. Мякоть плодов использовалась при жажде и обезвоживании как источник жидкости и питательных веществ в условиях пустыни. Отвар корней применялся при желудочно-кишечных расстройствах. Научных клинических исследований по медицинскому применению недостаточно; перед использованием в лечебных целях рекомендуется консультация с врачом.
