Описание
Пентахондра низкая (Pentachondra pumila) — вечнозелёный распростёртый кустарничек (нанофанерофит) из семейства Вересковые (Ericaceae). Растение формирует плотные стелющиеся куртины высотой всего 3–15 см, тогда как стелющиеся побеги могут достигать 30–50 см в длину. Благодаря такому облику пентахондра образует густой зелёный ковёр, органично вписывающийся в альпийские и субальпийские ландшафты.
Родина растения — юго-восточная Австралия (Новый Южный Уэльс, Виктория, Тасмания) и Новая Зеландия. В природе пентахондра низкая населяет альпийские и субальпийские луга, торфяные болота и горные пустоши на высоте от 900 до 2200 м над уровнем моря. Она предпочитает кислые, хорошо дренированные или умеренно влажные почвы, что определяет все требования к её агротехнике.
Цветки мелкие, белые или бледно-розовые, трубчато-воронковидные, одиночные или собранные в небольшие пазушные группы. Цветение приходится на весну–лето (в Южном полушарии — октябрь–январь). После цветения формируются декоративные мелкие белые или красноватые костянкообразные ягоды, которые украшают куртины на протяжении нескольких месяцев. Листья мелкие, кожистые, тёмно-зелёные, плотно покрывают побеги, придавая растению аккуратный мшистый вид.
В садовой культуре пентахондра низкая ценится как почвопокровный кустарничек для альпинариев, рокариев и вересковых садов. Она хорошо сочетается с другими представителями семейства Вересковые — эрикой, каллуной, гаультерией — и с альпийскими многолетниками.
Виды и сорта
Род Pentachondra насчитывает лишь несколько видов, распространённых в Австралии и Новой Зеландии. В декоративном садоводстве культивируется преимущественно Pentachondra pumila как наиболее компактный и декоративный представитель рода. Специально отобранных садовых сортов в широкой продаже не представлено; растение выращивается в видовой форме.
Посадка
Пентахондру низкую высаживают на участке ранней весной, до начала активного роста. Место для посадки выбирают открытое, солнечное или с лёгкой полутенью — такие условия характерны для альпийских лугов, где растение встречается в природе. Затенённые участки с застойным воздухом для пентахондры не подходят.
Почву готовят заблаговременно: она должна быть кислой (pH 4,5–6,0), лёгкой и отлично дренированной. Оптимальный субстрат — смесь торфа, перлита и кислого песка в соотношении 2:1:1, либо верещатниковая земля. Застой воды у корней недопустим, поэтому на тяжёлых глинистых почвах обязательно устраивают дренажный слой из гравия или крупного песка толщиной не менее 10–15 см. При посадке в контейнеры используют широкие неглубокие ёмкости с кислым субстратом и крупными дренажными отверстиями.
Посадочную яму копают неглубокую, соразмерную корневому кому. После размещения растения почву вокруг него аккуратно уплотняют и мульчируют слоем торфа или хвойного опада, чтобы сохранить влагу и поддержать кислую реакцию среды. Первый полив проводят через 3–5 дней после посадки.
Уход
Место и освещение
Пентахондра низкая предпочитает полное солнце или лёгкую полутень. Наиболее подходящее место на участке — открытая южная или юго-западная экспозиция, хорошо продуваемая, без длительного застоя влажного воздуха. В таких условиях растение формирует плотные куртины и обильно цветёт. При недостаточном освещении побеги вытягиваются, цветение ослабевает, а устойчивость к болезням снижается.
Почва
Обязательное условие успешного выращивания — кислая реакция почвы в диапазоне pH 4,5–6,0. При защелачивании субстрата (pH выше 6,5) у растения развивается хлороз: листья желтеют при сохранении зелёных жилок. Для поддержания нужного pH почву регулярно мульчируют кислым торфом или хвойным опадом, а при необходимости подкисляют, поливая раствором лимонной кислоты (1–2 г на 1 л воды) или специальными подкислителями для вересковых. Дренаж должен быть отличным — застой воды у корней недопустим.
Полив
В вегетационный период пентахондру поливают умеренно — 1–2 раза в неделю, поддерживая почву слегка влажной, но не переувлажнённой. Переизбыток влаги в сочетании с плохим дренажом быстро приводит к корневым гнилям. Зимой в открытом грунте при достаточном количестве осадков полив не требуется; в засушливые периоды проводят редкий полив — 1 раз в 2–3 недели. Для полива предпочтительна мягкая или слабокислая вода — дождевая или отстоянная. Жёсткая хлорированная вода нежелательна, так как повышает pH почвы и угнетает рост растения.
Подкормка
Пентахондра низкая — растение бедных горных почв, поэтому в частых подкормках не нуждается. В период активного роста (весна–лето) вносят удобрение 1 раз в 4–6 недель. Используют специализированные составы для вересковых растений или рододендронов с низким содержанием азота и кислой реакцией (pH 4,5–5,5). Избыток азотных удобрений провоцирует чрезмерный рост побегов в ущерб цветению и снижает зимостойкость. Осенью и зимой подкормки прекращают полностью.
Морозостойкость и зимовка
Пентахондра низкая — морозостойкое растение, соответствующее зонам USDA 7–9. Оно переносит кратковременные морозы до -15 °C при наличии снегового покрова. В зонах 7–8 рекомендуется лёгкое мульчирование корневой зоны торфом или хвойным опадом слоем 5–8 см на зиму. Это защищает корни от резких перепадов температур и иссушения. В контейнерах при морозах ниже -15 °C растения переносят в защищённое неотапливаемое место. Зимой растение находится в состоянии покоя и дополнительного освещения не требует.
Влажность воздуха
Пентахондра предпочитает умеренно высокую влажность воздуха — 60–80%, характерную для горных районов. Она не переносит сухого жаркого воздуха, который вызывает пожелтение и опадение листьев, а также способствует появлению паутинного клеща. На открытых солнечных участках в жаркое лето желательно размещать растение там, где сохраняется естественная влажность — вблизи водоёмов, в низинных частях альпинария или рядом с крупными камнями, аккумулирующими ночную росу.
Обрезка
Формирующая обрезка
Пентахондра низкая от природы формирует компактные куртины, поэтому нуждается лишь в лёгкой коррекции формы. Ранней весной, до начала вегетации, выступающие побеги подрезают на 1/4–1/3 длины. Это стимулирует ветвление и помогает сохранить аккуратный плотный облик куртины. Сильная обрезка нежелательна: растение восстанавливается медленно и может долго не цвести после радикального укорачивания побегов.
Санитарная обрезка
Одновременно с формирующей обрезкой удаляют все отмершие, подмёрзшие и повреждённые побеги. Их срезают острым чистым инструментом до здоровой ткани. Регулярное удаление засохших фрагментов улучшает воздухообмен внутри куртины и снижает риск развития серой гнили. После обрезки срезы у крупных побегов желательно обработать садовым варом или фунгицидным препаратом.
Размножение
Черенкование
Наиболее распространённый и надёжный способ размножения пентахондры — полуодревесневшие черенки длиной 4–6 см. Их берут в конце лета (в Северном полушарии — август–сентябрь). Нижние листья удаляют, срез обрабатывают порошком или гелем для укоренения. Черенки высаживают в смесь торфа и перлита в соотношении 1:1 и содержат при температуре 15–18 °C с умеренной влажностью субстрата. Укоренение занимает 6–10 недель. После появления корней молодые растения постепенно приучают к условиям открытого воздуха.
Отводки
Стелющиеся побеги пентахондры легко укореняются при контакте с влажной почвой — это происходит и в природе. Для получения отводка побег пришпиливают к земле металлической скобой в узловой зоне и слегка присыпают кислым субстратом. Укоренившийся отводок отделяют от материнского растения через 2–3 месяца и пересаживают на постоянное место. Метод прост и не требует специального оборудования.
Семенное размножение
Семена высевают в кислый торфяной субстрат весной. Перед посевом рекомендуется стратификация холодом при температуре 2–4 °C в течение 4–6 недель — это существенно улучшает всхожесть. Прорастание медленное и неравномерное: первые всходы появляются через 4–12 недель. Сеянцы развиваются медленно, поэтому семенной способ применяют реже, чем вегетативный.
Посадка и пересадка
Пересадка пентахондры требуется редко — раз в 3–4 года или при явном угнетении роста. Проводят её ранней весной, до начала активной вегетации. При пересадке в контейнерах используют ёмкость диаметром на 3–5 см больше предыдущей — широкую и неглубокую, соответствующую поверхностной корневой системе растения. На дно обязательно укладывают дренажный слой. Субстрат готовят из торфа, перлита и кислого песка (2:1:1). После пересадки растение не поливают 3–5 дней, затем возобновляют умеренный полив. Для посадки в открытый грунт на альпийских горках обеспечивают кислый субстрат и хороший дренаж.
Болезни и вредители
Паутинный клещ (Tetranychus urticae)
Появляется при низкой влажности воздуха и высокой температуре, особенно в закрытых помещениях летом при контейнерном выращивании. Признаки поражения — мелкие светлые точки на листьях, тонкая паутина на побегах, общее угнетение растения. При обнаружении клеща повышают влажность воздуха, промывают побеги водой и обрабатывают акарицидом (например, препаратами на основе абамектина или бифентрина). Профилактика — поддержание влажности воздуха 60–80% и регулярный осмотр растений.
Тля (Aphididae spp.)
Поражает молодые побеги и листья весной в период активного роста, привлекаясь азотным перекормом. Колонии тли деформируют верхушки побегов и оставляют липкие выделения — падь, на которой развивается сажистый грибок. При незначительном поражении достаточно смыть насекомых струёй воды. При массовом распространении применяют инсектициды на основе пиретринов или имидаклоприда. Для профилактики избегают избыточного внесения азотных удобрений.
Щитовка (Coccidae spp.)
Появляется при загущённых посадках и недостаточной вентиляции, чаще при контейнерном выращивании. Щитовки прикрепляются к побегам и листьям, высасывая сок и оставляя восковые щитки. Поражённые части растения желтеют и усыхают. Насекомых удаляют вручную с помощью ватного тампона, смоченного в спирте, после чего растение обрабатывают системным инсектицидом. Профилактика — прореживание посадок и обеспечение хорошей циркуляции воздуха.
Грибные комарики (Sciaridae spp.)
Личинки грибных комариков повреждают корни при систематическом переувлажнении торфяного субстрата. Взрослые насекомые сами по себе безвредны, однако их массовое присутствие сигнализирует о чрезмерном поливе. Для борьбы сокращают частоту полива, дают субстрату просохнуть между поливами, применяют биопрепараты на основе нематод (Steinernema feltiae) или инсектициды в форме почвенного полива. Профилактика — строгое соблюдение режима полива и хороший дренаж.
Корневая гниль (Phytophthora spp.)
Развивается при переувлажнении субстрата, недостаточном дренаже и застое воды у корней. Симптомы — внезапное увядание и потемнение побегов, размягчение и потемнение корней. Поражённые растения, как правило, сложно спасти. При первых признаках болезни удаляют все повреждённые корни, обрабатывают оставшиеся фунгицидом (фосфонат калия, металаксил) и пересаживают в свежий хорошо дренированный субстрат. Профилактика — строгий контроль полива и отличный дренаж.
Серая гниль (Botrytis cinerea)
Развивается при высокой влажности воздуха в сочетании с плохой вентиляцией и низкой температурой. Поражает побеги и цветки, покрывая их серым пушистым налётом. При обнаружении удаляют все поражённые части, улучшают циркуляцию воздуха вокруг растения и обрабатывают фунгицидом на основе ципродинила или тиофанат-метила. Профилактика — избегать загущённых посадок и обеспечивать хорошую вентиляцию.
Хлороз
Не является инфекционным заболеванием, но часто встречается при нарушении агротехники. Причина — щелочная реакция почвы (pH выше 6,5), недостаток железа и марганца. Листья желтеют при сохранении зелёных жилок. Для лечения проводят подкисление субстрата и внекорневые подкормки хелатом железа. В дальнейшем регулярно контролируют pH почвы и используют только кислые удобрения.
Применение в ландшафте
Пентахондра низкая — ценное почвопокровное растение для альпинариев, рокариев и вересковых садов. Её плотные стелющиеся куртины высотой 3–15 см идеально заполняют пространство между камнями, создавая эффект мохового ковра. Декоративные белые или красноватые ягоды сохраняются на растении долгое время и украшают сад после окончания цветения.
Пентахондра хорошо сочетается с другими вересковыми — каллуной, эрикой, гаультерией, а также с карликовыми хвойными, армерией, камнеломками и другими альпийскими многолетниками. Растение подходит для создания натуралистических горных садов и коллекций растений австралийской и новозеландской флоры. При контейнерном выращивании используется для украшения каменных террас и патио.
